抗忧郁药有助改善神经线痛

　　真实医疗档案
　　●病人：洪可胜（50岁，餐馆老板）
　　●分析：新加坡中央医院疼痛科主任杨绍南医生
　　病人：酸痛影响睡眠

　　“我从20年前就开始感觉身体有轻微酸痛，不过，我一直以为那是小问题，没有加以认真对待。

　　到了后期，我在睡梦中也会时常感觉肩膀和腰背酸痛，甚至痛得惊醒过来。

　　酸软的感觉多数发生在腰部和背部，就好像被蚂蚁咬一般，而疼痛部位主要是集中在脊椎尾骨与肩膀、肩骨两旁的地方。

　　半夜痛醒后，我必须做一些运动，比如：仰卧起作、抬高双手、伸直脊椎或是扭腰等动作来舒缓酸痛。

　　做了这些运动以后，酸痛的程度会稍微减轻，不过，过后就较难入睡了，所以，一晚实质上只真正睡了3个小时左右。这样的情况平均每个星期会发生一两次，使我整个人脾气变得暴躁。”
　　
　　杨绍南医生分析：

　　疼痛主要分两类：

　　●伤害性疼痛(Nociceptive pain)

　　指的是身体组织受伤、老化、磨损、发炎等所引起的疼痛。

　　●神经线痛(Neuropathic pain)

　　这是神经系统过度敏感引起的疼痛。带状疱疹（俗称生蛇）、糖尿病、中风后的疼痛，都属于这类。

　　大部分的疼痛不是单一的，绝大多数病人所面对的疼痛概括了以上两种类型的疼痛。

　　在正常的情况下，人是在受到刺激或在不正常的环境中，神经才会传达疼痛的讯息给脑部。

　　可是，患有神经线痛的病人，即使没有遭受过度刺激或处在不正常的环境中，也会传递疼痛的讯息。严重的患者甚至连穿衣服也会感觉到剧烈的疼痛。

　　目前，并没有准确诊断神经痛的检查法，因此，医生主要是通过问诊，也就是从病人对疼痛的描述来判断他们是否患上神经痛。

　　虽然每个病人对于神经痛的痛感给予不一样的形容，不过，较常形容那是“针刺”、“灼热”、“刀割”、“痹痛”似的疼痛。

　　许多病人由于长期疼痛，睡眠素质受损，承受很大的压力，有的甚至失去工作、影响家庭生活。

　　病人：全身酸痛影响睡眠

　　“我看过很多医生，医生们都无法解释我身体时常疼痛的原因，开的止痛药物都无法有效帮助我。

　　我参加过医院主办的课程，从中学习了一些预防造成脊椎受伤的方法，比如：搬重物时不要弯腰，应该蹲下身体来搬，尽量将物件靠近身体，避免让背部承受巨大压力等等。不过，这些课程主要是起预防作用，对于我这种脊椎已经受伤的病人，帮助不大。

　　我试过进行健身运动，包括：健身操、跑步、举重等，也看过中医，试过针灸、推拿、拔罐等治疗，这些方法能帮助舒缓酸痛，不过，效果很短暂，通常一两天后，酸痛又回来了。

　　后来，杨绍南医生诊断我是患上了“神经线痛”。我在杨医生的建议下，开始服用一种能帮助减轻神经痛的新药物Lyrica。

　　服药至今，虽然无法完全止痛，不过，疼痛发作的次数减少了，疼痛的程度也减轻了很多。”

　　杨绍南医生分析：

　　以前，医学界认为神经线痛是一种症状，现在它已被承认为一种疾病，不过，神经线痛对于许多人，包括许多普通医生，还是非常陌生的病。

　　如果病人身体长期疼痛，试了许多疗法仍然无法获得改善，应该看专科医生，以诊断是否神经线痛，采用适当的治疗。

　　一般止痛药无法减缓神经线痛，相反的，长期服用的话，可能会导致心脏等器官出问题。

　　倒是一些抗忧郁或癫痫的药物经科学证实，对于改善神经线痛有很大的帮助，而且不会出现止痛药所带来的不良副作用。

　　忧郁和癫痫是因为身体缺乏某些激素所造成，研究发现，服用这类药物以提高激素的分泌时，也能控制神经线的异常，减缓疼痛。

　　虽然是服用同一种药物，不过，神经线痛患者所需要的分量远比抑郁症或癫痫症患者来得低。

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